乌克兰在俄乌冲突中对无人装备的创新性使用,不断改写外界的印象——连带也让俄军一次次丢脸。俄国防部5日承认,乌克兰使用苏联时期生产的喷气式无人机对俄空天军位于梁赞州的佳吉列沃军用机场和萨拉托夫州的恩格斯军用机场发动袭击,造成俄军人员伤亡和两架战略轰炸机受损。
这是俄乌冲突爆发以来,俄本土军用设施首次遭到大规模袭击,其中佳吉列沃机场距离莫斯科仅160公里——毫无疑问,乌克兰同时还公开展示对俄首都实施打击的能力。
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但这次震惊全球的打击之后,各国军事观察家都在问:乌克兰是如何做到的?
首先,乌克兰使用了什么武器?
美国“动力”网站6日称,此前乌克兰依靠航程有限的自杀无人机或近程弹道导弹,只能对克里米亚或在俄乌边境附近的俄军基地发动袭击。如果要对更远的俄空军基地实施突袭,就必须依靠小规模的渗透部队。而乌克兰距离遇袭的佳吉列沃基地超过500公里,距离恩格斯基地更远达750公里,这都超过了乌军常规武器的打击范围。
此前有猜测认为,乌克兰可能投入了最新研制的无人机。12月5日,乌克兰方面刚宣布已成功完成新开发的自杀式无人机的测试,其射程可达1000公里。俄罗斯“自由媒体”网站还大胆猜测,该无人机使用了以色列技术。
但根据俄国防部的说法,乌克兰投入的并不是什么先进型号,而是老掉牙的图-141喷气式无人机。这种20世纪80年代服役的无人机最初设计是执行空中侦察任务,经过改装后也能携带炸弹等武器。它的最大航程可达1000公里,理论上可以执行对俄军机场的突袭任务。
其次,这种老式无人机到底是如何突破俄军的重重拦截?
俄军事专家的说法是,乌克兰近年来对图-141无人机进行了现代化改造。苏联解体后,图-141无人机的相关资料都留在乌克兰。2014年以来,乌克兰对该无人机进行了改进,安装了现代数字控制和导航系统,可以精准地根据预先制订的飞行路线飞行。同时“它具备低空飞行能力,可以避开俄罗斯的防空系统”。
老司机要额外强调的是,这种飞行路线的准确性依靠西方国家提供的坐标。俄专家不无沮丧地承认:“他们(西方)很久以前就把俄罗斯地图数字化了。”为何要打击非法测绘,俄罗斯用惨痛的教训给出了答案。
但光是对这种老式无人机的现代化改进,仍不足以让它突破俄军防御。据介绍,图-141无人机这类老式喷气无人机并不擅于长时间超低空飞行,理论上俄军现代化防空雷达本可以轻易地远距离发现其动向。
老司机猜测,造成这种情况可能有几方面的因素。首先,俄军为应对乌军无人机袭击,已经抽调了大批先进防空系统增援前线,导致后方的防空网出现漏洞。
其次,既然俄军防空网络有了漏洞,很可能就被长期在俄边境地区活动的北约电子侦察部队掌握了,并为乌克兰无人机制订了详细的路径规划,可从俄军防空网络的间隙“趁虚而入”。
此外,也不排除乌克兰或北约暗中利用电子战手段压制或干扰俄军雷达的可能。
但除了这些因素外,老司机认为,俄军的松懈恐怕也是乌军无人机得以成功突袭的主要原因之一。自俄乌冲突爆发以来,俄军已多次击落乌军的图-141和更古老的图-143无人机。今年3月,一架图-141无人机从乌克兰边境地区起飞,连续穿越了多个北约成员国领空、飞行了约560公里后,坠毁在克罗地亚。尽管该事件至今没有明确结论,但俄罗斯方面宣称是乌克兰的无人机失控。
现在看来,乌克兰很有可能是在尝试将这些不同的老式无人机改装为远程打击武器。但俄罗斯方面却对此视而不见。当时俄方专家仅认为,乌克兰发射这些无人机是因为已经“无机可用”,它们升空后只能用来掩护其他更先进的察打一体无人机,或者单纯地消耗俄军的防空导弹。
事实上,这种心态上的松懈已经导致俄军在俄乌冲突中多次蒙受惨重损失,包括“莫斯科”号巡洋舰的沉没、塞瓦斯托波尔遭受乌军无人艇突袭等。在12月3日美国商业卫星已经拍摄到俄空天军在恩格斯军用机场大规模集结巡航导弹和战略轰炸机、并直接对乌克兰警告“大规模攻击在即”后,俄军仍没有调整作战计划,背后的漫不经心也可见一斑。
俄乌冲突中,俄军留下的惨痛经验教训,实在太多了。